UNESCO Chair: Mangfald, inkludering og utdanning

Skal skape møteplassar

Å vere vertskap for ein såkalla «UNESCO chair» inneber i stor grad å drive nettverksarbeid i inn- og utland, lage møteplassar for folk som tradisjonelt sett kanskje ikkje jobbar saman, og sette relevante tema på dagsorden.

– Eit døme er korleis vi jobbar med mangfald og inkludering innan ulike fagtradisjonar på UiS. Når vi byrjar å snakke med kvarandre om felles problemstillingar som til dømes mangfald i klasserommet, ser vi at vi har mange felles punkt, men der eg ser på mangfald frå eit religions- og livssynsperspektiv, ser kollegaer på Læringsmiljøsenteret det frå ein sosialpsykologisk ståstad. Då må vi ut av komfortsonen og prøve å forstå teoriar vi ikkje er vant med å bruke sjølv, og av og til må vi gå rundar med oss sjølv. Det er mangfald i det også, seier religionsprofessor Geir Skeie. 

Det er også meininga at arbeidet etter kvart også skal gå inn i nokre av utdanningane, på forskjellige vis.

– Forskingsgruppa består av folk som jobbar med lærar- og lektorutdanningane, kultur, religion, inkluderande pedagogikk, språk  og meir overgripande perspektiv, fortel Skeie.

Vil samarbeide utanfor akademia

– Mangfald og inkludering er komplekse og store samfunnsprosessar. Vi ser dette som eit høve til å forsterke fokuset på det vi allereie er opptekne av. Det er eit samfunnsope felt, og vi kan ikkje berre halde på med det innanfor ei snever, akademisk verd. Vi er difor allereie i gang med å utvikle samarbeidet både lokalt, nasjonalt og internasjonalt.

UiS har allereie eit definert forskingsområde innan denne tematikken, og det er i denne forskargruppa UNESCO-samarbeidet skal ha sin base.

– Akademia i dag handlar i stor grad om teamarbeid. Sjølv om professoratet teknisk sett er knytt til meg og mi stilling, er det ei fjør i hatten til heile forskingsmiljøet vårt - dette står vi saman om.

Berekraftsmål står sentralt

Professoratet og tematikken mangfald, inkludering og utdanning er tett knytt til FN sitt fjerde berekraftsmål, om lik rett til god utdanning.  

Dette målet tar opp i seg det inkluderande perspektivet. Alle skal ha høve til utdanning, og kunne bruke den i samfunnet. Då er det viktig å sjå på korleis det er å vere i utdanningssystemet. Sjølv om vi i Noreg har eit velfungerande utdanningssystem, ser vi eit mangfald av menneska som er i systemet og ein stor variasjon i korleis dei opplever det. Då er vi rett inni problematikken knytt til mangfald og inkludering som i mykje dreier seg om demokratisk medborgarskap.

– Historia viser at det er vanskeleg å  få til  sosial utjamning gjennom utdanning sjølv om dette har vore eit politisk ønske. Når det viser  viser seg så vanskeleg i praksis treng vi meir kunnskap om kvifor dette skjer og samarbeid mellom forskarar, politikarar og dei som arbeider i skule og barnehage, seier Geir Skeie.

Brei relevans på UiS

– Vi veit at det er mange på UiS som er opptekne av desse tinga, på tvers av fagmiljø. Det har vore diverse møtepunkt opp gjennom åra, blant anna mellom alle dei som er engasjert i spørsmål kring det fleirkulturelle Norge, men vi har aldri fått nokon god struktur på arbeidet med mangfald og inkludering. UNESCO-professoratet er eit høve til å skape samband på tvers av universitetet, seier Skeie.

Tematikken er relevant for alle som jobbar med helse- og sosialfag, utdanning, humaniora – men også innan teknologi og næringsliv.

– Problemstillingane vi jobbar med må løysast på tvers, og utfordringar knytt til mangfald og inkludering dukkar opp på ulike måtar på ulike fagfelt, meiner Skeie.

UiS har òg eit mangfald av studentar og tilsette, frå mange land og ulike bakgrunnar.

– Vi er eit arbeidsfellesskap, og har dei same utfordringane som andre arbeidsmiljø. Det handlar ikkje berre om å gjere studentar flinke til å jobbe med desse tinga gjennom utdanningane deira, og bringe fram forsking som kan gi auka innsikt, men rett og slett bli endå betre på å handtere mangfald og inkludering i vårt eige arbeidsmiljø. Ein vil gjerne at det skal gå av seg sjølv, men fullt så enkelt er det ikkje, meiner Skeie.